VALADARES PEDE AJUDA PARA CITRICULTORES

O senador Antonio Carlos Valadares (PSB-SE) fez um apelo na última quarta-feira (dia 6) aos governos estadual e federal em favor dos citricultores de Sergipe. Valadares apontou o empobrecimento do estado em virtude da queda na arrecadação do ICMS do setor. "Os agricultores estão vendendo suas terras e os trabalhadores perdendo seus empregos", alertou.

Para Valadares, o apoio anunciado pelo governo federal à pequena e microempresa deveria ser estendido aos cerca de 30 mil pequenos agricultores de laranja em Sergipe. "Está havendo uma reforma agrária às avessas, porque os pequenos agricultores estão sendo forçados a vender suas terras a grandes empresas para poderem pagar empréstimos aos Bancos do Brasil e do Nordeste que, em decorrência de juros altos, atingiram patamares irreais ".

O senador por Sergipe enfatizou que estão em jogo 100 mil empregos e apresentou dados sobre a queda na produção sergipana de laranja.

- Há cinco anos o governo se preocupa com a queda do real em relação ao dólar, mas não pensa na queda vertiginosa da produção agrícola do país. Em 1997, Sergipe produziu 920 mil toneladas de laranja; em 98, a produção caiu para 390 mil toneladas e, este ano não ultrapassará 240 mil toneladas - informou.

Antonio Carlos Valadares exortou o governo do Estado, em parceria com o governo federal, a encontrar imediatamente caminhos para socorrer o citricultor sergipano, em especial o pequeno produtor. Além de pedir a interferência estatal para a renegociação das dívidas que prejudicam os citricultores, o senador sugeriu que seja dado suporte técnico aos produtores.

- É indispensável dar a eles maior assistência técnica que os incentive a aprimorar e diversificar suas culturas, inclusive reciclando seus conhecimentos. Infelizmente a empresa de pesquisa, criada durante minha passagem pelo governo do estado para apoiar a produção de laranja, foi extinta durante a corrida exagerada para se livrar das estatais. É urgente criar um novo centro de pesquisa - argumentou.